16/12/2020
Beste klanten, PARK INFO is bijna verleden tijd - u kunt na vandaag nog welgeteld drie dagen bij ons terecht. Laat ik hier ook maar plakken wat ik zondag op FB "Ge zijt van Leuven" geschreven heb:
NOG EEN KRANTENWINKEL DIE VERDWIJNT
Het was een kleine advertentie in de lokale pagina's van het Nieuwsblad. "Krantenwinkel over te nemen", stond er te lezen, "gegarandeerd goede omzet, redelijke prijs. Meer inlichtingen: tel ......". Ik was een vijftal jaren eerder afgestudeerd, het was 1985, de jaren van Wilfried Martens en zijn volmachten; ik had nauwelijks werk gevonden in die vijf jaar, een enkele keer als BTK-er. "Bijzonder Tijdelijk Kader" was een slecht betaald nepstatuut, maar je had tenminste werk. En de werkloosheidscijfers zagen er dankzij BTK iets beter uit. Tussen 1980 en oktober 1985 sjokte ik bijna dagelijks van de Don Boscolaan in Kessel-Lo, waar ons liefdesnestje was, naar het gemeentehuis aldaar om mijn stempel te halen - want dat moest toen nog.
Om een lang verhaal kort te maken: sinds oktober 1985 sta ik achter de toonbank van de krantenwinkel aan de Parkstraat 164. In die jaren van buitenaf nog ogenschijnlijk een gewoon burgerhuis; op zondag was het rolluik naar beneden, zodat je alleen aan de twee reclameborden (Gazet van Antwerpen en Bastos) kon zien dat dit een winkel was. Ik dreef de winkel alleen tot na de geboorte van ons tweede kind, in 1992. Als laborante mocht mijn vrouw Gerda thuisblijven gedurende heel de zwangerschap (vanwege het risico op besmettingen); en na de geboorte en het borstvoedingsverlof bleek het labo waar ze werkte verhuisd van Elsene naar Dilbeek. De hele ring rond, en ook in die tijd had je al de files. Toen hebben we de knoop doorgehakt: de winkel draaide goed, bovendien kregen we de kans het huis te kopen, dus: laten we ons "smijten". In 1992 kochten we het huis, in 1993 hebben we grondig verbouwd, een winkelvitrine gestoken, de vloer van de winkel "gebetonneerd" (dat was daarvoor nog een plankenvloer!). Nog in 1993 werd de NV Park Info opgericht, en in 2003 tot BVBA omgevormd (nu BV).
Daar komt nu een einde aan. Wat sinds medio jaren '60 een krantenwinkel was (voor zover ik heb kunnen achterhalen) krijgt nu dus hoogstwaarschijnlijk een andere bestemming. Ik heb mijn twee voorgangers nog gekend: Germaine heeft de winkel uitgebaat van 1975 tot 1982 (het huis is haar eigendom gebleven tot wij het kochten in '92), en Monique van 1982 tot oktober '85. Zoals jullie wellicht weten is "de krantenwinkel"(algemeen) in zwaar weer terechtgekomen, door de ontlezing (jongeren lezen nauwelijks nog kranten en tijdschriften), vooral door internet, door de toenemende druk op rookwaren, en omdat ook de Loterij meer en meer online gaat. In 1985 waren er 35 krantenwinkels in het centrum van Leuven, binnen de ring dus; nu zijn er nog een zestal. Wij hebben dit altijd grààg gedaan, en we hebben géén spijt, van geen enkele van onze beslissingen; al waren vooral de laatste jaren wel minder lucratief dan we verwacht hadden. En het laatste jaar was, om het zacht uit te drukken, niet leuk. De plaats blijft m.i. wel geschikt voor kleinhandel of horeca, de Parkstraat is de laatste jaren bovendien aantrekkelijker geworden. Maar een "zuivere" krantenwinkel: neen dat is een afgesloten tijdperk, vermoed ik. Volgende week zaterdag, 19 december, om 13 uur sluiten wij definitief onze deuren (wij gaan met pensioen!). De zoveelste krantenwinkel.........
Voor de vuist weg: krantenwinkels in Leuven die verdwenen zijn, ik begin bij deze buurt
Geldenaaksebaan
Vesaliusstraat
Monnikenstraat
Tiensestraat
Parijsstraat
Diestsestraat (3)
Ridderstraat
Brusselsestraat
Kapucijnenvoer
Naamsesteenweg (2)
Mechelsestraat (2)
Rector De Somer plein
et j'en oublie sans doute!
