09/11/2025
Compagnie Panafricaine du Tourisme
TOURISME CULTUREL : Les Mangbetus dans le Haut - Uélé
Comme les Azande, les Mangbetu n’appartiennent pas à un seul peuple. Ils regroupent en leur sein toute une série d’autres peuples, à savoir les Mabili, les Mando, les
Mabisanga et les Medje, qui s’identifient comme tels.
D’origine soudanaise eux aussi, les Mangbetu ont également connu une prestigieuse histoire. Ils ont résisté au pouvoir des conquérants Avungara. D’après Baxter et Butt, « ils auraient créé au xixe siècle une série de royaumes
militaires dont celui du remarquable roi Mbunza, qui faisait l’étonnement des voyageurs ».
La mort de Mbunza donna le signal du recul des royaumes mangbetu153, scindés dans la suite en deux branches : les Mathsaga, au Nord-Est, et les Mangbetu, au Sud-Ouest.
Sur le plan politico-administratif et socioculturel, les Mangbetu avaient un système proche de celui des Azande :
comme ces derniers, les peuples mangbetu étaient, à la fin du xixe siècle, cimentés par une langue, des habitudes, des coutumes et des mariages en commun et ils exercèrent, par
là même, un rayonnement dans tout le Haut-Uele.
Le chef est le maître de la terre et des gens. Ces derniers n’ont sur le sol que des droits d’usage accordés à titre précaire, en droit, mais accordés, en fait, pour toujours, si le sujet accomplit ses devoirs.
Les Mangbetu, tout comme les Azande, ne furent pas arabisés (comme ce fut le cas des Arabo-Swahilis de Tippo-Tip au Maniema), bien qu’ayant subi des attaques de la part
des Arabes.
Leur espace politique était divisé en grandes
circonscriptions à la tête desquelles se trouvait un parent du chef, généralement un de ses fils, parfois un oncle, un frère ou un cousin.
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