17/06/2021
Yaoundé Capitole - Carrefour Warda / Mahima Warda. Hier (Août 1998) avant le parc d'attractions "Bois Sainte Anastasie" et avant le "Supermarché Mahima", et Aujourd'hui (2021).
📷 Photo 1 (Août 1998, Crédit photo : Eric Waha)
En Août 1998 (photo 1), le parc d'attraction "Bois Sainte Anastasie" du Carrefour Warda, n'existe pas encore et l'espace d'herbes sauvages en arrière-plan de l'autre côté de la rue (à droite de la photo) est un repaire de bandits qui agressent les piétons à la nuit tombée et les automobilistes à certains feux de circulation, jusqu'à ce que le délégué du gouvernement de l'époque: Gilbert Tsimi Evouna , décide de l'embellissement du coin et l'inauguration du parc /restaurant "Bois Sainte Anastasie" a lieu en 2005.
Après la barrière en bois qui indique en Août 1998 la limite territoriale entre le Groupe Kadji (propriétaire des Galeries commerciales du Capitole) et la famille Waha Emmanuel, l'on observe une laverie automobile artisanale, dont les employés s'approvisionnent dans les eaux du fleuve Mfoundi qui coule juste sous la rue et en dessous des 3 jeunes arbres visibles derrière ceux qui posent sur cette photo.
Cet espace "Parking/laverie de voitures", situé devant les boutiques des " Galeries du Capitole " situées du côté du Boulevard du 20 mai (par opposition à celles faisant face à l'Avenue du Maréchal Foch), a été aussi dans les années 80 (à partir de 1986 et jusqu'à la fin des années 90), le siège de la toute première société de transport interurbain par bus "gros porteur" au Cameroun, "Soko Voyages", propriété de Kouekam Dieudonné, originaire de Bana à l'Ouest du Cameroun et connu traditionnellement sous le patronyme: Soh Kouekam (les 2 premières lettres de chaque nom mis ensemble donnent le nom de l'entreprise: Soko ").
Assisté à Yaoundé par des chefs d'agence tels: Elie Sina et Gilbert Yossa Tchouani (ses neveux) et à Douala par Elie Sina, Marcel Tchangué, Tonton Gaston et d'autres, ou un peu plus t**d par son fils: Yannick Hervé Kouekam, " Soko Voyages" est le leader des agences de voyages des années 80, avec des compétiteurs de flotte plus ou moins puissante à l'époque, tels: " Le bien est bien", "Lydie Voyages", " Central Voyages", "Garanti Express "(seul encore en activité aujourd'hui), "Concorde Express", " Camtour", "Cédric Voyages", "Super Voyages".
Pendant sa décennie glorieuse, c'est d'ici (sur ce parking) que les passagers par bus de Soko Voyages à destination et en provenance de Douala et Yaoundé, empruntant " l'axe lourd (la seule autoroute) embarquent et débarquent.
Plus d'une centaine de TPE et PME louent également un local de commerce dans l'immeuble (que nous n'apercevons qu'en photo 2) auprès du groupe Kadji pour en faire soit des boutiques de vêtements, des bureaux, des Secrétariat-services, des bijouteries et même plusieurs cafés.
L'entreprise brassicole UCB (Union Camerounaise des Brasseries) a aussi utilisé une partie de cet Immeuble pour en faire son siège pour la région du Centre.
📷 Photo 2 (Juin 2021, Crédit photo: Eric Waha)
Aujourd'hui, l'espace sur lequel se tient le groupe de personnes sur la photo 1 a été aménagé en terrasse et s'apprête à ouvrir sous le nom: " Café Jardin" (Chez Eric Waha).
Un mur sépare désormais les 2 propriétés et l'ancien parking/laverie automobile où se garaient également les bus de Soko Voyages est devenu aujourd'hui et depuis la fin des années 2000, le parking exclusif du supermarché "Mahima Warda" ou "Mahima Capitole".
Le groupe de grande distribution est parmi les leaders du pays (en compétition avec Casino, Carrefour, Santa Lucia, Dovv, Fontana et d'autres acteurs). Son loyer en 2015 s'élevait autour de 5 millions de francs CFA par mois /60 millions de francs CFA par an (91.000 euros).
Cependant, le propriétaire de l'immeuble Joseph Kadji Defosso, disparu en 2018, rêvait plus grand encore jusque pendant ses dernières années, et espérait y voir le début des travaux de construction d'un centre commercial moderne: un Grand Mall, sur le modèle du "Kadji Square Bali" à Douala, et avait multiplié avant son départ les visites du site, expliquant à ses locataires qu'il ne souhaitait plus étendre leurs contrats de bail et espérant par l'entremise de futurs travaux par son entreprise "Chimède Immobilier", pouvoir voir son dernier rêve commercial, se réaliser de son vivant.