26/07/2026
26 de julio: Día del Ecosistema de Manglar
El 26 de julio, además de conmemorar el Día de la Rebeldía Nacional, celebramos el día del ecosistema de manglar.
Se eligió esta fecha, en memoria del activista ambiental Hayhow Daniel Nanoto, que murió de un paro cardiaco el 26 de julio de 1998, mientras ejercía acciones de protesta contra un estanque ilegal de camarones en la comunidad de Muisne en Ecuador. Pero no sería hasta el año 2015, en la Conferencia General de la Unesco, cuando se pidió formalmente a la Directora General de este organismo que se decretará el 26 de julio como Día Internacional de la defensa del Ecosistema Manglar, propuesta que fue aprobada al año siguiente.
Según la definición de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO por sus siglas en idioma inglés, los manglares son formaciones vegetales litorales, características de las zonas costeras abrigadas tropicales y subtropicales. Generalmente, los manglares están constituídos por árboles y arbustos que se desarrollan por debajo del nivel de pleamar de las mareas vivas.
Los manglares son formaciones vegetales de gran importancia para la biodiversidad. Están compuestos por cuatro especies: el mangle rojo; el mangle prieto; el patabán y la yana.
Estos ecosistemas a veces son subestimados, tal vez porque muchas de sus funciones ecológicas, recursos y valores no son mercantiles, sino bienes públicos, difíciles de medir en dinero. Su importancia económica se aprecia en dos direcciones fundamentales: los recursos que se pueden obtener y los servicios ambientales que brindan.
En los manglares pulula la vida en sus diversas variantes. Hay madera, peces, se puede desarrollar la apicultura (produciendo una miel altamente cotizada por su calidad). También resultan muy importantes para la protección del litoral, pues controlan las inundaciones, la erosión y la moderación de tormentas. A ello se suma que son excelentes zonas para el desarrollo del ecoturismo, en actividades como la observación de aves, la fotografía de naturaleza, recorridos fluviales y otros.
En Cuba, por su condición de archipiélago, su significación es aún mayor, constituyendo la comunidad forestal más extensa de la Isla y ocupando el segundo lugar en superficie en todo el país. Su protección es una tarea de primer orden en la conocida Tarea Vida.
En la Ciénaga de Zapata esta formación vegetal predomina en unas 68 000 hectáreas, además de coexistir con otras especies en otras. No es casual que en el emblema comercial de la Empresa para la Conservación de la Ciénaga de Zapata aparezca explícitamente el mangle en representación de las numerosas especies que constituyen su Misión.