12/11/2025
Ein Leben für die Musik im Klang der Freiheit
Mit tiefer Trauer nehmen Blue Flame Records/ Schubert Music Europe Abschied von Christoph Spendel - einem herausragenden Pianisten, Komponisten und Lehrer, dessen musikalisches Wirken weit über die deutschen Grenzen hinaus strahlte.
Leben und Wirken
Christoph Spendel wurde am 19. Juli 1955 in Bytom (damals Oberschlesien, heute Polen) geboren.
Bereits mit fünf Jahren erhielt er seinen ersten Klavierunterricht bei seiner Mutter, Maria Christa Spendel und setzte seine Ausbildung später an der Robert-Schumann-Hochschule Düsseldorf fort.
Mitte der 1970er Jahre begann er seine professionelle Musikerkarriere. Er war Mitglied der Gruppe „Jazztrack“ und arbeitete mit internationalen Größen wie Albert Mangelsdorff und Miroslav Vitouš, Wolfgang Schlüter, Michael Naura, Thoma Heidepriem, Charlie Mariano, Lenny Mac Dowell, Pete York, Herbie Hancock, Jo Zawinul und vielen anderen.
Christoph Spendel war einer der ersten Künstler auf dem Label Blue Flame und veröffentlichte mit dem Flötisten Lenny Mac Dowell 1986 das Album „Autumn Breath“
Von akustischem Jazz bis hin zu elektronischen Klängen spannte sich sein musikalisches Spektrum in vielen Produktionen für Blue Flame Records. Er verband Klassik, Jazz, Fusion und elektronische Musik auf beeindruckende Weise.
Neben seinem Schaffen als Musiker war er als Professor für Jazzpiano tätig – insbesondere an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Frankfurt am Main.
Bedeutung und Vermächtnis
Christoph Spendel war nicht nur Virtuose und Komponist – er war ein Mentor für viele junge Musikerinnen und Musiker, ein Brückenbauer zwischen Stilwelten und ein Stilist mit klarer Handschrift. Sein Klavierspiel zeichnete sich durch Melodiösität, Tiefe und eine zeitlose Eleganz aus.
Mit seiner Musik öffnete er Türen: zu neuen Klangräumen, zur Verbindung von Tradition und Moderne und zeigte, dass Jazz keine Grenzen haben muss.
Jazz, Fusion, Elektronik und Weltmusik
Während viele Jazzpianisten der 1980er Jahre entweder der akustischen Tradition oder dem Fusion-Sound folgten, suchte Spendel die Synthese. In Werken wie „African Connection” oder „Global Village” experimentierte er mit ethnischen Grooves, elektronischen Klangfarben und Jazzharmonik.
Seine Musik wurde nie zu Technik um der Technik willen – er verstand Elektronik als Erweiterung des Ausdrucks. Damit gehört er zu den frühen europäischen Künstlern, die den elektronischen Jazz als eigenständige Kunstform etablierten.
Der Pädagoge – Mentor einer Generation
Seit den 1990er Jahren prägte Christoph Spendel als Professor für Jazzpiano an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Frankfurt am Main unzählige Studierende. Wer ihn kannte, beschreibt ihn als fordernd, humorvoll und zutiefst musikalisch – ein Lehrer, der nicht nur Technik vermittelte, sondern das Denken in Klang.
Er lehrte Improvisation als Lebenshaltung: „Musik entsteht im Augenblick – aber sie trägt alles, was du bist“, pflegte er zu sagen. Viele seiner Schüler wurden selbst erfolgreiche Musiker und Pädagogen, die seine Offenheit weitertragen.
In seinen späten Jahren kehrte er stärker zu akustischen Formen zurück, spielte intime Solo-Konzerte und veröffentlichte mehrere Alben, die wie musikalische Tagebücher klangen – reflektiert, klar, versöhnlich.
Anlässlich seines 70. Geburtstags und seiner 50-jährigen Musikkarriere wurde am 24. Oktober 2025, noch kurz von seinem Tod ein neues Album „Piano Graffity“ veröffentlicht, dem Live-Konzerte folgen sollten, die Christoph Spendel jedoch nicht mehr erleben darf.
Weitere Informationen und Diskografie: www.spendel.com
Abschied:
Wir gedenken eines Künstlers und Pädagogen, der mit Leidenschaft und Hingabe die Musik lebte und weitergab. Unser Mitgefühl gilt seinen Angehörigen, Weggefährten und all jenen, die seine Musik liebten und mit ihm gewachsen sind.
Möge sein Pianoklang weiterklingen — in den Erinnerungen, in den Aufnahmen und in all den Menschen, die er inspiriert hat.
November 2025
Friedemann Leinert
Blue Flame Records / Schubert Music Europe GmbH
Kawai Pianos EU
Schubert Music Europe
