02/03/2019
Une balade en famille dans un cadre très agréable...
C’est dans ce parc qu’au Moyen-âge naquit Gémenos, avec la fondation de l’abbaye cistercienne de Saint-Pons. Cette région du sud de la France étant l’une des plus désirables pour qui veut habiter proche de la nature, sans renoncer complètement à la ville (tout en ayant un beau climat), il était temps de visiter le Parc de Saint-Pons pour les gens qui « voyagent comme Ulysse » :)
Histoire du Parc de Saint-Pons
Le parc est intimement lié à Gémenos, un village non loin d’Aubagne, connu depuis l’an 984, sous le noms de Geminas. C’est en 1205 que l’évêque de Marseille installera une abbaye cistercienne en cet endroit. L’abbaye de Saint-Pons de Gémenos est née. Le lieu sera déserté au XVème siècle, le village ne renaissant qu’au XVIème siècle, à l’emplacement actuel. Il faut dire que Gémenos ne pouvait que renaître, au vu des qualités climatiques uniques dans la région. En effet, les 6000 habitants de Gémenos jouissent ici d’un micro-climat très doux, ne connaissant que très rarement les rigueurs de l’hiver. C’est d’ailleurs en hiver que nous sommes venus visiter le parc, ce qui nous a permis d’éviter la foule venant chercher la fraîcheur du parc en été. Ceci dit, même en hiver, il y a du monde sur les petits chemins de randonnée du parc, venus voir ces marronniers, ces cèdres ou ces frênes!
L’abbaye est disparue dans des circonstances mystérieuses, même si la légende apporte une explication: les religieuses, en 1426, auraient laisser entrer de jeunes gens dans le monastère, afin de pouvoir se livrer à la « fornication ». Bien évidemment, le châtiment divin n’allait pas se faire attendre, détruisant tout avec un orage. Il reste aujourd’hui de cette abbaye le Domaine de Saint-Pons, ainsi que quelques bâtiments remaniés à la Révolution. Nous pouvons encore aujourd’hui voir l’ancienne chapelle de Saint-Martin-le-Vieux, en plein Parc. Datant du Xème siècle, elle représente les débuts de l’Art Roman, avec ses murs rustres de pierre. Non loin, les ruines de l’ancien village sont encore visibles.