22/12/2014
פיצוי בסך של 70,000 ₪ לשוטר ממוצא אתיופי שכונה "שחור" ע"י קצינה בדרגת רב פקד.
סעש 53819-07-13 עברי אנגדה נ' משטרת ישראל (בית דין אזורי לעבודה - באר שבע, אילן סופר) 11/12/2014
בית הדין האזורי לעבודה פסק פיצוי בסך של 70,000 ₪ לשוטר ממוצא אתיופי שכונה "שחור" ע"י קצינה בדרגת רב פקד. בית הדין האזורי לעבודה קיבל חלקית תביעה שהגיש שוטר לשעבר ממוצא אתיופי בגין אירוע בו כונה ע"י קצינה בדרגת רב פקד "שחור" באזני שוטר אחר בהקשר משפיל. נקבע, כי טיפול המשטרה בתלונתו של התובע נעשה כראוי, אולם בשים לב להקשרים השליליים הידועים למילה "שחור" יש לקבוע כי מדובר בלשון הרע וכי המשטרה אחראית באחריות שילוחית לאמירת הקצינה כעובדת שלה. לפיכך, יפצו המשטרה והקצינה ביחד ולחוד את התובע, שאף עזב את המשטרה בשל התסכול שחש בעקבות המקרה, בסך 70,000 ₪. התובע הוא אקדמאי שעבד במשטרת ישראל במשך כשבע שנים בתפקיד שוטר חוקר ביחידת הנוער של תחנת באר שבע. הנתבעת 2, שוטרת בדרגת רב פקד, שימשה במועד הרלבנטי כראש חוליית סחיטת דמי חסות (סד"ח) וקצינת חקירות במחלק התשאול בימ"ר נגב. באחד הימים, הגיע התובע לבקשת מפקדו לתגבר את יחידת התשאול בה עבדה הנתבעת, ובעודו יושב במסדרון היחידה ומסווג תיקים שמע את הנתבעת פונה לחוקר אחר ושואלת "מי זה השחור הזה שיושב מולך". משענה כי מדובר בשוטר מתחנת באר שבע, ביקשה הנתבעת מהשוטר כי יבצע עבודה של מחקרי תקשורת תוך שאמרה "תן לשחור הזה לעשות את זה". התובע, שחש פגוע ונסער לנוכח אמירות הנתבעת, פנה מיד לקצין התשאול אך זה לא התפנה לדבר עמו. לפיכך, נפגש התובע עם מפקד מרחב נגב דאז ודיווח לו על האירוע, וזה ביקש מהיועץ המשפטי של מרחב נגב להיפגש עם התובע ולגבות ממנו עדות. היות ומעדות התובע עלה חשש לביצוע עבירות של הסתה לגזענות ואיסור לשון הרע, הועבר הטיפול למח"ש. בהמשך, פנה אחיו של התובע לימ"ר במכתב בו דרש לקיים פגישה, תוך שהסביר כי הדבר נעשה מתוך חשש שהעניין יטויח ולא יטופל. בעקבות המכתב נפגשו התובע ואחיו עם הממ"ר והיועץ המשפטי, שם הוסבר להם כי בסמכות מח"ש להחליט אם לפתוח בחקירה. בסופו של יום, הודיעה מח"ש לתובע כי הוחלט שלא לפתוח בחקירה בנימוק שלא מדובר בעבירות שהעונש המרבי בגינן הוא מעל שנת מאסר, ולכן הועבר הטיפול בתלונה למחלקת המשמעת. התובע נפגש עם הקצינה שמונתה לטפל בתלונה אשר בחנה עמו האפשרות לקיים הליך גישור, אך התובע סירב לכך ולכן המשיך תהליך הבדיקה. בחודש מאי 2011 פנה אחי התובע בשנית לממ"ר ובו ציין כי מהפגישה עם הקצינה ממונה על התיק הוא למד שהמשטרה אינה מגבה את התובע, ולכן ביקש כי ימוצה הדין עם הנתבעת בהקדם. בהמשך, הודיעה הממונה לתובע כי בדיקתה העלתה שהנתבעת אכן התבטאה ביטוי שאינו הולם ביחס לצבע עורו אך היא מצרה על כך ומבקשת להתנצל שכן לא התכוונה להעליבו או לפגוע בו. בעקבות ממצאי הבדיקה, החליט מפקד מחוז דרום כי תירשם לנתבעת הערת מפקד. בעקבות הדברים, פנה אחי התובע במכתב למפכ"ל המשטרה יוחנן דנינו בו תיאר את השתלשלות העניינים, ובתגובה קיבל מענה כי יערך בירור מול משטרת מחוז דרום וכי משטרת ישראל רואה בציבור האתיופי חלק בלתי נפרד מהציבור הישראלי. במקביל, פנתה למפכ"ל בעניין גם עמותת "טבקה" (הפועלת לקידום צדק חברתי כלכלי ומשפטי בקרב יוצאי אתיופיה בישראל) אך נענתה ע"י עוזר המפכ"ל כי לאור העובדה שהנתבעת נטלה אחריות על התבטאותה האומללה והביעה חרטה נרשמה לה הערת מפקד בתיקה האישי. בתגובה פנתה ב"כ העמותה לעוזר המפכ"ל והלינה על כך שגרסת התובע לא נשמעה בפני אף גורם בכיר במחוז וכי הנתבעת לא נדרשה להתנצל, וזה השיב כי הליך הגישור לא יצא לפועל בשל התנגדות התובע וכי ניתנה לו הזדמנות להשמיע דבריו בפני מפקד המרחב והיועץ המשפטי של המחוז והמרחב. בסופו של יום, הודיע התובע על התפטרותו בשל חוסר האמון שהתגלע בינו לבין המשטרה לאחר אי הטיפול בנתבעת, כשניסיונות של נציגי המשטרה להניאו מהחלטתו והצעות לעבור לתפקידים אחרים לא צלחו. מכאן התביעה, שהוגשה הן נגד הנתבעת והן נגד המשטרה. בית הדין קבע: כב' השופט א' סופר קבע כי דין התביעה להתקבל. בפתח הדברים נדרש בית הדין לבחון את דרך טיפולה של המשטרה בתלונת התובע, תוך שהזכיר כי בביקורת שיפוטית על החלטות מנהליות אל לו להמיר את שיקול דעת הרשות המוסמכת בשיקול דעתו שלו, למעט במקרים בהם החלטת הרשות ניתנה בחריגה מסמכות או כי יש בה פגיעה בכללי הצדק הטבעי. לדעת בית הדין, בחינת ההליך שבוצע ע"י הקצינה הבודקת מעלה כי הוא נעשה תוך שמירה על כללי צדק טבעי, בשים לב לכך שהתובע והנתבעת נשמעו ולא הייתה הכחשה מצד הנתבעת ביחס לדברים שנאמרו. אשר לסנקציה שננקטה נגד הנתבעת, ציין בית הדין כי אמנם מבחינת התובע התוצאה היחידה שיכולה הייתה להיות היא פיטורי הנתבעת, אולם מדובר ברף הענישתי החמור ביותר שספק אם הוא נכון למקרה זה, ולא ניתן לומר כי העונש של רישום ההערה היה בלתי סביר בעליל באופן שיורד לשורשו של העניין. זאת ועוד, אין חולק כי מאז 2011 הנתבעת לא קודמה בדרגתה ולכל היותר שירתה בתפקיד אחר ברמה רוחבית, ולכן ברור כי ההערה שנרשמה בתיקה האישי מהווה כתם אותו לא ניתן יהיה למחות על נקלה והוא ישפיע באופן וודאי על אפשרויות הקידום שלה. עוד הוסיף בית הדין כי למרות ההבנה לליבו של התובע ולמרות ההתרשמות מדבריו, הרושם העולה הוא שאחיו וגורמים נוספים תרמו להקצנת האווירה שלא לצורך תוך שימוש בביטויים ובאזכורים היסטוריים מיותרים אשר באו להעצים את דברי הנתבעת וללבותם, תוך שדבריה הועמדו בשורה אחת עם צוררים ואנטישמים. בכך, לדעת בית הדין, היה כדי לטשטש את כאבו של התובע ולהפוך אותו לסמל, אולם לא היה צורך בכך. לסיכום נקודה זו הוסיף בית הדין כי לא התרשם שנפל פגם כלשהו באופן בו טיפלה המשטרה בתלונת התובע, וגם בהצעות לשנות תפקיד ומקום לא היה משום השפלה או אפליה אלא ניסיון לסייע לתובע על ידי כך שיחליף אווירה. מכאן, שהתפטרותו נעשתה בהתאם לשיקוליו ולא מתוך שהופעל עליו לחץ לעשות כן, ועל כן יש לדחות את תביעתו ברכיבים של הפרשי הפסדי שכר שנגרמו לו, הפרת חוק שוויון הזדמנויות בעבודה, עוגמת נפש ופיצוי לפי חוק הגנה על חושפי שחיתויות. מכאן, פנה בית הדין לבחון את עילת התביעה בלשון הרע. נקבע, כי השימוש במילה "שחור" כדי לתאר אדם היא מבדילה ומשפילה, מאחר שהיא מצביעה על צבע עורו כעל כל הווייתו במקום לציין את מעלותיו והעולם ומלואו שגלום בו. עוד הוסיף בית הדין בהקשר זה כי מאז ומתמיד היו למילה "שחור" שלל הקשרים שליליים (כגון רשימה שחורה, כישוף שחור, שוק שחור, שבת שחורה, ספטמבר השחור, רואה שחורות ועוד), להבדיל מהצבע הלבן המתקשר עם טוהר וקדושה. גם בארץ, לגלי העלייה הראשונים מארצות המזרח, קראו "שווארצע" או "שווארצע חייעס" ("שחורים" או "חיות שחורות" ביידיש(, כסמל לזלזול ולמעמד הנחות שזכו לו בני עדות המזרח מצד ילידי הארץ. אשר להלכה הפסוקה בנוגע לאמירות גזעניות, ציין בית הדין מספר מקרים בהם הוכרו אלו כאמירת לשון הרע, ובכלל זאת הכינוי "כושי" שהוכר כהתבטאות חמורה במיוחד בשל אופייה הפוגע והגזעני. במקרה דנן, שוכנע בית הדין כי בשים לב לניתוח המשמעות של הכינוי "שחור" והיות והנתבעת הודתה כי אמרה את המילים ביחס לתובע – מדובר בפרסום לשון הרע. אשר למשטרה עצמה, הרי שקמה לה אחריות שילוחית לעוולה שביצעה הנתבעת כעובדת במהלך עבודתה. בפסיקת סכום הפיצוי, התחשב בית הדין בצורך לבטא מסר של הכרה שיפוטית וסולידריות חברתית, בפגיעה האישית שנגרמה לתובע אשר גרמה לו למשבר והובילה להחלטתו לעזוב את המשטרה, והפגיעה שגרמה האמירה גם לבני משפחתו הקרובים ולמקורביו. מאידך, יש לקחת בחשבון כי הנתבעת לא אמרה את דבריה בכוונה או בזדון אלא ללא מחשבה. כמו כן, הנתבעת ביקשה להתנצל בפני התובע, הביעה חרטה על מעשיה ואף נענשה בכך שקידומה עוכב, בנוסף, קהל השומעים היה מצומצם ביותר. מנגד, הדגיש בית הדין בנקודה זו כי בפועל הנתבעת לא התנצלה בפני התובע בכל הזדמנות שהיא. עוד הוסיף, כי למרות שמלאכתם של שוטרי ישראל היא קשה וראויה לאהדה הציבורית בכלל ושל בתי המשפט בפרט, הרי שבהיותם בני אדם עובדים עליהם לזכור כי חלים עליהם כמו על כלל התושבים הכללים המקובלים בשיח בין אישי שאינו סובל אמירות גזעניות. קל וחומר, כאשר מדובר בשוטרת הממונה על אכיפת החוק והציפייה כי תנהג בעובדים עימה כשם שהיא נוהגת בפרט הבא לפניה כחשוד או כנאשם. בשולי הדברים הוסיף בית הדין כי לשיטתו הכנסת תביעות לפי חוק איסור לשון לבתי הדין לעבודה מחייבת ראייה אחרת ושונה מהמקובל בתביעות הנידונות בבתי המשפט האזרחיים, שכן יש לשקול את המיוחד שבמשפט העבודה, העובדה שיחסי עבודה הם יחסי קרבה וכי אמירות פוגעניות במסגרתם יש להם משקל אחר והד שונה. סיכומם של דברים הנתבעות ישלמו לתובע ביחד ולחוד פיצוי בסך 70,000 ₪, בתוספת הוצאות בסך 10,000 ₪.