12/06/2026
🧭 Il GPS dei piccioni potrebbe essere nel sistema immunitario.
Per decenni i biologi hanno cercato di capire come i piccioni viaggiatori riescano a orientarsi sfruttando il campo magnetico terrestre.
Una nuova ricerca pubblicata su *Science* propone un'ipotesi sorprendente: parte di questo sistema di navigazione potrebbe dipendere da particolari macrofagi ricchi di ferro presenti nel fegato.
I macrofagi sono cellule del sistema immunitario che normalmente eliminano globuli rossi invecchiati e accumulano ferro. Secondo lo studio, proprio questo contenuto di ferro potrebbe renderli sensibili alle variazioni del campo magnetico terrestre.
Quando i ricercatori hanno ridotto la presenza di queste cellule, i piccioni hanno mostrato maggiori difficoltà a orientarsi nelle giornate nuvolose, quando il sole non è disponibile come riferimento.
I risultati dovranno essere confermati da ulteriori studi, ma il lavoro offre una prospettiva affascinante su uno dei più grandi enigmi della biologia animale.
E ricorda un aspetto fondamentale della ricerca scientifica: anche cellule che crediamo di conoscere molto bene possono riservare funzioni completamente inaspettate.
🔗Qui il paper https://rebrand.ly/as5wdvj