17/08/2026
Non lo vedi. Non lo senti. Ma mentre sei lì a mangiare una c***a di Taranto, stai ingerendo il risultato di un sistema idrico sotterraneo che non ha eguali nel Mediterraneo.
Sotto il Mar Piccolo, uno specchio d'acqua racchiuso nella città di Taranto, ci sono 34 sorgenti di acqua dolce che sgorgano direttamente dal fondale. Le chiamano "citri". E sono la cosa più strana e meravigliosa che probabilmente non sapevi esistesse.
Questa acqua non arriva dal cielo. Parte dalle Murge, l'altopiano calcareo dell'entroterra pugliese, si infiltra nelle rocce carsiche e percorre chilometri in profondità fino a risalire in mare. In alcuni punti, la forza del flusso scava nel fondale delle buche che arrivano fino a 30 metri di profondità.
E qui arriva il bello.
I 34 citri sono distribuiti tra i due seni del Mar Piccolo: 20 nel primo, 14 nel secondo. Questo flusso continuo di acqua fredda, ossigenata e ricca di nutrienti abbassa la salinità, rimescola la colonna d'acqua e genera una concentrazione di plancton fuori scala. Le cozze nere tarantine crescono in quest'ambiente da secoli.
Slow Food lo ha certificato istituendo un Presidio dedicato alla C***a Nera di Taranto, uno strumento di tutela riservato ai prodotti a rischio di estinzione. La coltivazione dei mitili nel Mar Piccolo è documentata almeno dall'epoca medievale, con fonti che collocano attestazioni scritte già nel XVI secolo.
Spoiler: Plinio il Vecchio aveva già capito qualcosa.
Nel Naturalis Historia scrive che le ostriche «amano le acque dolci e i luoghi dove sfociano molti fiumi». Alcuni studiosi locali leggono in quella frase un riferimento preciso ai gorgi del Mar Piccolo. Due millenni fa.
Il paradosso è questo: uno dei prodotti ittici più replicati e imitati del Mediterraneo dipende da un fenomeno geologico che non si può spostare, copiare o ricreare altrove. Non è marketing, non è campanilismo. È idrologia carsica.
In breve:
34 sorgenti sotterranee dette 'citri' sgorgano dal fondale del Mar Piccolo di Taranto
Partono dalle Murge, filtrano nelle rocce carsiche e risalgono in mare creando condizioni uniche per la mitilicoltura
Slow Food ha istituito un Presidio per tutelare la C***a Nera tarantina, documentata da attestazioni risalenti almeno al XVI secolo
