Da questo punto di vista, anche l'agricoltura è da tempo oggetto di valutazioni e proposte volte a cercare di definire come debba o possa essere nella pratica un modo di produrre in grado di fregiarsi dell'attributo "sostenibile". Se è infatti opinione comune che l'elemento cardine della sostenibilità sta nell'uso e non nell'usura di quelle risorse che sono necessarie perchè il sistema possa soste
nersi, non è altrettanto facile definire quale possa essere il percorso più virtuoso per raggiungere questo obiettivo, soprattutto per un comparto produttivo come quello agricolo: l'azienda agricola infatti non solo utilizza risorse non rinnovabili come l'acqua o il suolo, ma ha in queste delle componenti essenziali e non sostituibili, mentre è ormai riconosciuto da più parti come proprio l'azienda agricola ne sia presidio di salvaguardia. La stessa definizione indicata dalla FAO del resto evidenzia l'articolazione e la complessità del concetto di sostenibilità declinato all'attività agricola, riportando che per sviluppo sostenibile si deve intendere una gestione conservativa di beni quali acqua, suolo, risorse genetiche animali e vegetali, in grado conciliarne l'utilizzo con il loro mantenimento a favore delle generazioni a venire. Ma è proprio questa definizione che sottintende un altro aspetto fondamentale: si parla infatti di sviluppo, quindi di un metodo gestionale che muta e si evolve nel tempo, che di sicuro non è statico e fine a sè stesso. L'azienda agricola infatti deve tendere l'occhio ai cambiamenti ed agli orientamenti tecnologici per fare sì che il modo di coltivare messo in atto sia appropriato dal punto di vista tecnico e giustificato in termini ambientali, così da risultare economicamente soddisfacente, oltre che accettabile da parte di quanti vivono all'esterno dell'azienda stessa. Una sfida di sicuro non semplice, ma molto stimolante per gli anni a venire
