13/10/2026
Un día, merodeando por las fotografías del acervo digital del Museo Etnográfico de Estocolmo, me topé con estos retratos. A simple vista parecían ser las fotos de unos hombres del campo, de manos ásperas y pieles curtidas por los rayos del sol. Pero al revisar sus fichas de archivo, al conocer sus nombres y al contraponer estas imágenes con otros documentos se fue tejiendo un fragmento de la historia de sus vidas. Sus nombres fueron, de izquierda a derecha, Porfirio Reyes, Viviano Reyes, Joaquín Oliva y Tomás Mendoza. Los primeros dos fueron hermanos. Pero, ¿qué fue lo que estos cuatro hombres tuvieron en común y por qué sus retratos están en las colecciones de un museo sueco? Todos fueron oriundos de la región de Teotihuacán. Todos participaron en las excavaciones arqueológicas lideradas por el arqueólogo sueco Sigvald Linné en San Francisco Mazapa durante la primavera y verano del ya lejano año de 1932. Después de diversas lecturas, reiteradas observaciones de estas fotos y muchas horas de profunda cavilación, pude darme cuenta de que Linné no sólo reconoció la participación de estos hombres en la Primera Expedición Sueca a México fotografiándolos, sino que también los mencionó en sus textos, en sueco e inglés, como colaboradores, personas de gran valía por su conocimiento de la tierra y las habilidades que con el tiempo fueron desarrollando para el trabajo arqueológico. Eso fue lo que Linné escribió sobre Joaquín Oliva, del que dijo también que era sumamente perspicaz para la localización de vestigios de gran interés científico. Cuando Leopoldo Batres llevó a cabo sus investigaciones en Teotihuacán entre 1905 y 1910 contrató a un gran número de personas para que llevaran a cabo los trabajos de excavación, pero siempre se refirió a ellos como unos “indios tontos [cuyo] único beneficio es conocer la tierra…". La Escuela de Etnografía de Gotemburgo, de la que Linné fue uno de los estudiantes más destacados, promovió siempre el reconocimiento de la valía que tenían las personas de las comunidades indígenas del orbe, por su conocimiento, por su riqueza cultural, por su capacidad intelectual. Es por eso que estos retratos están ahí, es por eso que los nombres de estas personas están en los registros del archivo como participantes de la expedición. Y esto es lo que estoy investigando en la actualidad: la forma en que los escandinavos hicieron arqueología y etnografía en México durante la década de 1930. Y me he llevado tantas sorpresas gratas. Porque el conocimiento antropológico se contruye colaborativamente, entre investigadores e investigados, cuando estos últimos también forman parte importante de los procesos epistemológicos profundos. ¿Qué sigue? Localizar a los descendientes de estos hombres y ver si en la memoria de su familia queda alguna traza que nos lleve a conocer más detalles de la vida de estos aprendices de arqueólogos que excavaron, que investigaron su propia tierra.
Estos retratos pueden consultarse en el acervo digital del Museo Etnográfico de Estocolmo:
https://collections.smvk.se/carlotta-em/web/
