04/09/2026
⚠️ **ALMACÉN DE SUSTANCIAS QUÍMICAS PELIGROSAS: NO ES SOLO GUARDAR TAMBORES EN UN CUARTO**
Un almacén químico seguro no se define únicamente por tener extintores, etiquetas y recipientes acomodados.
Su diseño y operación deben partir de una pregunta mucho más importante:
**¿Qué sustancias tengo, cuánto almaceno, cuáles son sus peligros y qué puede ocurrir si entran en contacto entre sí, se derraman, se incendian o exponen a una persona?**
En México, el almacenamiento de sustancias químicas peligrosas involucra principalmente requisitos de la **NOM-005-STPS-1998**, además de otras normas que regulan comunicación de peligros, incendios, manejo de materiales, EPP, señalización y exposición laboral. La NOM-018-STPS-2015, por ejemplo, aplica a los centros de trabajo donde se manejan sustancias químicas peligrosas y establece el sistema armonizado de identificación y comunicación de peligros.
🔎 **¿QUÉ DEBE CONSIDERAR UN ALMACENAMIENTO QUÍMICO CORRECTAMENTE GESTIONADO?**
1. **IDENTIFICAR LAS SUSTANCIAS ANTES DE ALMACENARLAS**
Cada producto debe estar identificado y contar con su **Hoja de Datos de Seguridad —HDS/SDS— vigente y accesible**. La etiqueta debe comunicar los peligros mediante los elementos que correspondan del Sistema Globalmente Armonizado: pictogramas, palabra de advertencia, indicaciones de peligro y consejos de prudencia. OSHA también exige que la información específica del producto permanezca disponible mediante etiquetas y SDS.
2. **SEGREGAR POR COMPATIBILIDAD, NO SOLAMENTE POR COLOR O PICTOGRAMA**
Que dos sustancias pertenezcan a una misma “familia” no significa automáticamente que puedan almacenarse juntas.
La segregación debe determinarse revisando principalmente las propiedades químicas y la información de las HDS, especialmente las secciones relacionadas con manipulación, almacenamiento, estabilidad y reactividad.
Ejemplos clásicos que requieren especial atención son oxidantes frente a combustibles o materiales orgánicos; ácidos frente a bases; ácidos frente a cianuros o sulfuros; hipocloritos frente a ácidos o amoniaco, y sustancias reactivas con agua.
**Compatibilidad química ≠ misma clasificación de peligro.**
3. **CONTROLAR DERRAMES Y FUGAS**
Los recipientes deben permanecer cerrados, identificados, íntegros y protegidos contra golpes, perforaciones, corrosión, vuelcos o daños.
Cuando el riesgo lo requiera deben existir cubetos, diques, bandejas, pisos de contención u otros sistemas capaces de evitar que un derrame se propague hacia pasillos, drenajes, otras sustancias o el exterior.
⚠️ La capacidad del sistema de contención **no debe definirse automáticamente con una cifra genérica para todos los almacenes**. Debe establecerse conforme al tipo y cantidad de sustancia, recipiente, escenario de derrame, HDS, normativa aplicable y análisis de riesgo.
4. **GARANTIZAR VENTILACIÓN ADECUADA**
La ventilación natural o mecánica debe impedir, según corresponda, la acumulación peligrosa de vapores, gases, nieblas o contaminantes.
No todos los productos requieren el mismo sistema.
Una sustancia inflamable, un tóxico volátil y un corrosivo pueden exigir controles completamente diferentes.
Cuando puedan generarse agentes químicos contaminantes en el ambiente laboral, también resulta aplicable la evaluación y control establecidos por la **NOM-010-STPS-2014**.
5. **PREVENIR INCENDIOS Y EXPLOSIONES**
Deben identificarse y controlarse fuentes de ignición como flamas abiertas, superficies calientes, chispas, trabajos en caliente, electricidad estática y equipos eléctricos inadecuados.
La **NOM-002-STPS-2010** establece los requerimientos generales de prevención y protección contra incendios en los centros de trabajo.
Cuando exista riesgo por líquidos inflamables o combustibles, referencias como **NFPA 30** aportan criterios técnicos específicos para su almacenamiento y manejo. NFPA 400 amplía el análisis a diferentes categorías de materiales peligrosos y contempla, entre otros aspectos, cantidades máximas permisibles y medidas adicionales según el peligro.
La puesta a tierra, unión equipotencial y equipos eléctricos para áreas clasificadas deben instalarse **cuando el riesgo real de inflamabilidad y generación de atmósferas peligrosas así lo requiera**, no indiscriminadamente en cualquier almacén químico.
6. **MANTENER ESTIBA Y MANEJO SEGUROS**
Tarimas, racks, montacargas y demás equipos deben ser apropiados para las cargas y permanecer en condiciones seguras.
Los recipientes no deben almacenarse de forma inestable ni exponerse a impactos previsibles durante las maniobras.
La **NOM-006-STPS-2014** establece condiciones de seguridad para las actividades de manejo y almacenamiento de materiales mediante maquinaria o en forma manual.
7. **SEÑALIZAR, DELIMITAR Y CONTROLAR EL ACCESO**
El almacén debe comunicar claramente restricciones, rutas, riesgos, prohibiciones y equipos de emergencia.
La **NOM-026-STPS-2008** establece los requerimientos referentes a colores y señales de seguridad e higiene.
No fumar, no utilizar llama abierta y restringir el acceso únicamente son ejemplos; la señalización real debe corresponder a los peligros existentes.
8. **DISPONER DEL EPP CORRECTO**
No existe un “EPP universal para químicos”.
Guantes, protección ocular, facial, corporal, respiratoria y calzado deben seleccionarse a partir del peligro identificado, vías de exposición, concentración, tarea y compatibilidad del material del EPP con la sustancia.
La **NOM-017-STPS-2024** establece actualmente los requisitos mínimos para la selección, uso y manejo del equipo de protección personal en los centros de trabajo.
Incluso un guante que funciona perfectamente contra un producto puede ofrecer una protección deficiente frente a otro.
9. **CONTAR CON LAVAOJOS, REGADERA Y MATERIAL PARA DERRAMES CUANDO EL RIESGO LO JUSTIFIQUE**
Estos equipos deben definirse con base en las posibles exposiciones.
Si una persona puede recibir una salpicadura de una sustancia corrosiva o dañina para ojos o cuerpo, el acceso inmediato a medios de enjuague adquiere especial importancia.
El kit de derrames también debe ser **compatible con el material que se pretende controlar**. Un absorbente o neutralizante inadecuado incluso puede reaccionar con la sustancia.
10. **INSPECCIONAR Y CONTROLAR EL INVENTARIO**
Un almacén químico necesita saber qué entra, qué sale, dónde está y en qué condición se encuentra.
Deben controlarse recipientes dañados, fugas, corrosión, etiquetas ilegibles, cantidades almacenadas, productos fuera de especificación, condiciones de racks, equipos de emergencia y cualquier situación que pueda generar una pérdida de contención.
También conviene mantener únicamente las cantidades necesarias: **más producto almacenado significa mayor consecuencia potencial ante una emergencia.**
11. **PREPARARSE PARA LA EMERGENCIA ANTES DE QUE OCURRA**
El procedimiento debe contemplar escenarios razonablemente previsibles:
derrame, fuga, exposición, incendio, reacción química, evacuación y necesidad de asistencia externa.
El personal debe saber:
**qué hacer, qué no hacer, a quién informar, cuándo evacuar y cuándo una emergencia supera su capacidad de respuesta.**
No toda fuga debe ser atendida por el trabajador que la descubre.
12. **GESTIONAR LOS RESIDUOS POR SEPARADO**
Una sustancia química en inventario y un residuo peligroso no son jurídicamente lo mismo.
Cuando se generan residuos peligrosos, su identificación, segregación, almacenamiento temporal y disposición deben realizarse conforme a la **legislación ambiental y las disposiciones SEMARNAT aplicables**.
Los residuos incompatibles tampoco deben mezclarse sólo porque “van a desecharse”.
☣️ **UN PUNTO QUE MUCHAS VECES SE OLVIDA**
Un almacén no puede diseñarse correctamente copiando una fotografía o utilizando solamente categorías generales como:
🔥 Inflamables
⭕ Oxidantes
🧪 Corrosivos
☠️ Tóxicos
La decisión final debe hacerse **producto por producto**.
La HDS, las cantidades almacenadas, la matriz de compatibilidad, propiedades fisicoquímicas, condiciones del inmueble, exposición potencial, riesgo de incendio y escenarios de emergencia son los que determinan las medidas necesarias.
Por eso, una imagen como ésta debe utilizarse como **guía didáctica de los elementos principales**, no como plano constructivo universal.
📚 **BASE NORMATIVA Y TÉCNICA DE REFERENCIA**
🇲🇽 NOM-005-STPS-1998 — Manejo, transporte y almacenamiento de sustancias químicas peligrosas.
🇲🇽 NOM-018-STPS-2015 — Sistema armonizado para identificación y comunicación de peligros y riesgos.
🇲🇽 NOM-002-STPS-2010 — Prevención y protección contra incendios.
🇲🇽 NOM-006-STPS-2014 — Manejo y almacenamiento de materiales.
🇲🇽 NOM-026-STPS-2008 — Colores y señales de seguridad e higiene.
🇲🇽 NOM-017-STPS-2024 — Equipo de protección personal.
🇲🇽 NOM-010-STPS-2014 — Agentes químicos contaminantes del ambiente laboral.
🌎 NFPA 30 — Flammable and Combustible Liquids Code.
🌎 NFPA 400 — Hazardous Materials Code.
🌎 OSHA 29 CFR 1910.1200 — Hazard Communication.
🌎 OSHA 29 CFR 1910.106 — Flammable Liquids.
Las referencias OSHA y NFPA funcionan como **estándares técnicos complementarios**; no sustituyen las obligaciones legales mexicanas aplicables al centro de trabajo.
⚠️ **ALMACENAR SUSTANCIAS QUÍMICAS NO ES ACOMODAR RECIPIENTES.**
Es controlar incompatibilidades, exposición, incendio, derrames, reactividad y errores humanos antes de que se conviertan en una emergencia.
**IDENTIFICA → SEGREGA → CONTÉN → CONTROLA → INSPECCIONA → PREPÁRATE PARA RESPONDER.**
Porque un almacén químico correctamente diseñado no solamente protege el producto.
**Protege a las personas, las instalaciones y el medio ambiente.**
