21/02/2023
Women Talking
Het boek Women Talking (2018) van de Canadese schrijver Miriam Toews is geïnspireerd op afgrijselijke gebeurtenissen, die tussen 2005 en 2009 plaatsvonden in een mennonietenkolonie in Bolivia. Jarenlang werden meisjes en vrouwen versuft en met bloed tussen hun benen wakker. Niet wetend wat hun was overkomen, beschaamd en de duivel verantwoordelijk houdend, werd hier niet over gepraat en ging het leven door. Pas op het moment dat er een man op heterdaad betrapt wordt, ontdekken de vrouwen dat zij tijdens hun slaap bedwelmd en verkracht worden.
In de indrukwekkende verfilming van het boek zie je acht vrouwen in een hooischuur bespreken hoe ze om willen gaan met wat hen overkomen is. Er worden 3 opties besproken. In de kolonie blijven en de mannen vergeven. In de kolonie blijven en de strijd met de mannen aangaan. Of weggaan. Het lijkt een keuze voor zekerheid of veiligheid met alle onmogelijke dilemma's van dien.
Ik werd getroffen door en stil van alle tragische verhalen die deels verteld worden en deels in beeld worden gebracht door korte flash backs waarin bloed een grote rol speelt. De pijn van de vrouwen is zichtbaar en voelbaar. Net als de verschillende manieren waarop deze vrouwen, uit verschillende generaties, daarmee dealen. Waarbij, ondanks de gemeenschappelijke deler 'het misbruik', ook deze vrouwen elkaar niet altijd begrijpen en soms veroordelen in plaats van steunen.
Na afloop van de film, die ik keek samen met een lieve vriendin, verlieten we geraakt en in gedachten de filmzaal. En nog iets later raakten we in gesprek over wat we hadden gezien maar ook over welke parallellen we zagen in onze eigen levens of in de levens van andere vrouwen.
De verliezen die vrouwen leiden door hun vrouw zijn, zijn ook in 2023 en dichtbij huis talrijk. Dit gaat over verkrachting, aanranding en mishandeling. Maar ook, en daar staan we veel te weinig bij stil, de verliezen die op kunnen treden door menstruatie- en overgangsklachten, zwangerschap, bevalling, miskraam, abortus en problemen rondom überhaupt zwanger kunnen worden.
In mijn praktijk zie ik veel vrouwen die hiermee te maken hebben. Jonge vrouwen die daar nu mee moeten dealen. Oudere vrouwen die hier mee te maken hebben gehad en nog last hebben van de impact van deze ingrijpende gebeurtenissen.
Wat mij ook bij deze vrouwen opvalt, naast de pijn, is de schaamte en het taboe wat er toch op lijkt te rusten om je uit te spreken, te delen wat je hebt meegemaakt en te laten zien hoe het echt met je gaat.
Want, bij hevige menstruatie- of overgangsklachten: we worden allemaal ongesteld, het hoort erbij, we hebben allemaal wel eens pijn, dan neem je toch gewoon een pijnstiller, je kunt toch aan de pil....
Of bij een heftige zwangerschap: je moet blij zijn dat je zwanger bent, denk eens aan vrouwen die geen kinderen kunnen krijgen, het gaat wel over, het hoort erbij, ik had nergens last van....
Of na een traumatische bevalling: je hebt een gezonde baby dan is alles weer vergeten, geniet van je kraamtijd hè, ze worden vanzelf groot, komt allemaal goed, vroeger kregen ze gerust 12 kinderen en daar hoorde je ook niks over...
Waar het over gaat bij al deze uitspraken is dat je een andere vrouw onbewust beoordeelt, soms zelfs veroordeelt of afwijst om wat zij heeft meegemaakt, wat de impact daarvan is en hoe zij daar mee omgaat.
Ook ik heb me daar, al was het meestal in gedachten, schuldig aan gemaakt. Op het moment dat ik iets vind van een andere vrouw en een oordeel daarover heb, kan ik haar niet meer oprecht steunen.
En misschien is dat waar het over gaat. Gaat het daar in ‘Women Talking’ vooral over. Over wat er ná seksueel misbruik moet gebeuren; hoe we verder gaan met elkaar. En hoe wij vrouwen er voor elkaar kunnen zijn, elkaar kunnen steunen. Ook al doet de ander het anders dan je zelf zou doen.
Als bijna 47 jarige vrouw merk ik, zeker aan de jongere vrouwen in mijn praktijk, dat ik deze rol steeds gemakkelijker aanneem. Zodat we samen kunnen erkennen wat zij hebben meegemaakt en wat de impact daarvan is. Daardoor ontstaat ruimte voor alle denkbare gevoelens en emoties. Dat geeft letterlijk lucht, maakt het lichter, beter te dragen en geeft ruimte om andere keuzes te maken. Om te helen en om echt verder te gaan.
Women talking
Stay and fight, or leave. They will not do nothing.In 2010 proberen de vrouwen van een gesloten geloofsgemeenschap de realiteit te verzoenen met hun geloof. ...