11/10/2021
Vandaag is coming out dag.
InDifferent is gevraagd om samen met wethouder van inclusie Martien Louwers de LGBTQ+ vlag te hijsen voor het gemeentehuis van Arnhem. Dat is een eer, uiteraard doen we dat graag, want het is belangrijk dat er aandacht is voor mensen die in de spreekwoordelijke kast zitten. Niemand zit daar vrijwillig, maar uit angst voor de reactie van de buitenwereld. Soms valt de reactie mee, maar helaas ook vaak tegen.
Via InDifferent hoor ik regelmatig verhalen van jongeren die worden uitgescholden, gepest of zelfs in elkaar geslagen vanwege hun seksuele identiteit. Zelf ben ik ooit ook het ziekenhuis in geslagen door een groep dronken klootzakken, toen ik hand in hand liep met mijn vriendje van toen. Mijn kneuzingen waren na een paar weken over, maar de angst en woede zijn nog jarenlang gebleven. De gevolgen die mijn toenmalige vriendje aan dat moment heeft overgehouden zijn levenslang. Dit soort gebeurtenissen zorgen voor een onveilige situatie en zo blijft deze kast, die eigenlijk niet zou moeten bestaan, een dagelijkse realiteit voor velen.
Mede hierom ben ik InDifferent gestart: een situatie scheppen waarin discriminatie actief wordt tegengegaan, zodat iedereen zichzelf durft te zijn en diversiteit als kracht wordt gezien. Om te beginnen op school, waar jongeren het grootste deel van hun leven doormaken. Hier ontwikkelen zij zich, ontdekken ze wie ze zijn en willen zijn en dit moet in de grootst mogelijke vrijheid gebeuren. Alleen zo kunnen ze uitgroeien tot de sterke volwassenen die we uiteindelijk allemaal nodig hebben.
Sinds mijn eigen coming out ben ik honderden keren uit de kast gekomen, bij elke nieuwe ontmoeting wanneer duidelijk wordt dat ik homo ben. Het voelt meestal awkward en went nooit helemaal. Ik gun mijn leerlingen een toekomst waarin ‘uit de kast komen’ een term uit een oude wereld is en ze zonder label zichzelf mogen zijn.
- Elmar Noteboom
