20/10/2013
Ruim 25 jaar geleden begon ik mijn carrière in de levensmiddelenhandel bij de Torro in Venray. Voor de wat jeugdigere lezers: Torro was een full-service supermarkt keten opererend onder de vlag van Vendex Food Group, het latere Laurus concern. Begin jaren negentig nam VFG het besluit om Torro te ontmantelen en de winkels op te laten gaan in Edah & Konmar. Voor VFG (later dus Laurus) was dit het begin van het einde en uiteindelijk is alles uit die groep uit het straatbeeld verdwenen (Edah, Konmar, Basismarkt en dus ook Torro). Jammer, want ik vond met name Konmar en Torro prachtige supermarktformules met vooruitstrevende ideeën.
Dat Torro in de jaren '80 al vooruitstrevend was bleek wel uit de aard van werkzaamheden waardoor ik uiteindelijk in het filiaal in Venray kwam werken. De Torro in Venray was 1 van de eerste supermarkten waar begonnen werd met het scannen van artikelen via een barcode. Dit betekende afscheid van het ouderwetse prijskaartje op elke verpakking en de introductie van schapkaartjes voor het vak.
En juist voor dat onderdeel werd ik ingehuurd. In een paar weken tijd moest ik de gehele winkel voorziening van plastic rails, plakte ik door thermoprinters gedrukte etiketten op een plastic strookje en zorgde ik er zo voor dat de gehele winkel geprijsd werd. Een prachtige klus waarbij we ons vooral ook verbaasden over nieuwe technieken. De eerste handterminals om artikelen te scannen en dit vervolgens in te lezen in een PC, überhaupt een computer in het bedrijf met een opslagcapaciteit van maar liefst 40 Mb (daar moet je van de week eens een Dixons voor binnen lopen).
We vonden het allemaal nogal wat. We waren apetrots op het systeem, de mogelijkheden en de apparatuur. En ik mag denk ik wel stellen dat ik met o.a. collega Frank Maas maar ook met mensen vanuit andere bedrijven zoals de altijd weer terugkerende monteur Cor (Vroeger van Certec en nu Toshiba) pionierswerk heb verricht in alles wat destijds met scanning te maken had.
Nu, ruim 25 jaar later, heb ik vanuit mijn onlangs gestart bedrijf ondersteuning mogen geven bij de verbouwing van de mooiste supermarkt van Venray: PLUS Judith & Guido van Dijck. En ook hier maak ik me onder andere druk om de plaatsing van prijsrailsen en van etiketten. Maar nu wel in een compleet andere vorm, namelijk de 2013 versie.
De nieuwe supermarkt wordt geheel voorzien van Electronische Schap Labels (ESL). Schitterend om te zien hoe een dergelijke innovativiteit hier wordt toegepast. Niet langer honderden etiketjes losscheuren en sorteren.... Nee hoor, bij elk schap hangt een kleine display en via IR signalen ontvangt het display de juiste prijsinformatie. Geweldig om na 25 jaar te mogen zien hoe technieken zich ontwikkeld hebben, En ESL is hiervan maar een voorbeeld. Er komt zo meteen in de vernieuwde PLUS de mogelijkheid tot "zelfscan", sigaretten komen uit automaten onder de kassa en nog tal van andere innovaties gaan we straks aantreffen. Het wordt een geweldige supermarkt, de mooiste van Venray.
Blijft er dan niets bij het oude? Jawel hoor, ondanks alle technische snufjes, nieuwe assortimenten en extra service elementen blijft bij de Venrayse PLUS het volgende absoluut de boventoon voeren: compleet zijn voor de klant en betrokken zijn bij het personeel. Deze nieuwe "oude" winkel in Venray zal dat vanaf komende week, als woensdagmorgen de deuren weer voor het publiek open gaan, aan alle kanten uitstralen. En o ja, er is nog iets bij het oude gebleven. Monteur Cor, die ik dus in de jaren 80 al tegenkwam bij de Torro, kwam ik onlangs toch ook weer tegen bij de PLUS in Venray.
W***y Janssen
Oktober 2013
