21/05/2018
Es interesante repasar la historia de la presencia del dólar en Panamá, particularmente para las nuevas generaciones.
La presencia inicial del dólar americano en Panamá está asociada con la llamada ‘Fiebre Oro de California’ o ‘Gold Rush’. El descubrimiento de yacimientos de oro en el norte de California causó una enorme migración de personas de la zona continental norteamericana hacia San Francisco. Pronto los habitantes de la Costa Este de los Estados Unidos y de Europa descubrieron que Panamá ofrecía una ruta más segura y expedita que atravesar en caravanas o solos la zona continental americana. . Se estableció un ruta hacia California, navegando de Europa o la Costa Este de EE.UU. a Panamá, entrando por la desembocadura del Río Chagres hasta el poblado de Las Cruces, luego por tierra, a pie o por mula hasta Panamá y volver a embarcarse en Taboga hasta San Francisco.
Esa masiva migración, además de introducir la circulación del dólar americano en Panamá, crea la idea de la construcción del primer ferrocarril transoceánico del mundo.
Luego de la culminación de las obras del Ferrocarril, las obras de construcción del Canal francés también contribuyeron a la circulación del dólar americano, pues igual se pagaban en dólares.
La moneda oficial es el Balboa panameño (PAB), que equivale a 100 centésimos; pero se aceptan dólares estadounidenses en todas partes, es importante saber que un balboa es equivalente a un dólar estadounidense
1 PAB = 1 USD. El balboa solo está disponible en monedas ya que la República de Panamá no emite su propio papel moneda, siendo de curso legal los billetes y monedas estadounidenses. Como nota curiosa, en 1941, el gobierno de Arnulfo Arias Madrid emitió una tirada de papel moneda panameño, pero a la semana fue derrocado y se detuvo la distribución del mismo. Debido a la escasa popularidad de estos billetes, no se repitió el experimento.
