23/11/2025
Velocista de torpedos LaFrance 1917
American LaFrance comenzó sus empresas automotrices comprando dos chasis laminantes Simplex accionados por cadena en 1909, originalmente destinados a aparatos de incendio. La experiencia de la compañía con este diseño les llevó a producir su propio chasis a partir de 1910, emulando la ingeniería Mercedes Simplex que había demostrado tener éxito.
Entre 1910 y 1912, aproximadamente 22 coches de pasajeros salieron de la fábrica de Elmira, Nueva York, convirtiéndolos en uno de los automóviles estadounidenses más raros de la época.
El velocista de torpedos Tipo 12 presentaba doble cadena de transmisión a las ruedas traseras, un diseño heredado de la influencia Simplex. Frenos de banda contratante funcionan sólo en la parte trasera, sin sistema de frenado delantero. El enorme T-head en línea seis desplazó 855 pulgadas cúbicas (alrededor de 14,0 litros), produciendo alrededor de 120 caballos de fuerza a velocidades del motor relativamente bajas.
La potencia alcanzó las ruedas traseras a través de una transmisión manual de tres velocidades y el distintivo sistema de transmisión en cadena característico de los primeros automóviles de alto rendimiento.
La mayoría de "velocistas" encontrados hoy son conversiones de chasis de camión de bomberos retirados en lugar de vehículos originales de pasajeros, construidos por entusiastas décadas después de que terminara la producción. Los automóviles genuinos de pasajeros siguen siendo excepcionalmente raros, con tal vez sólo uno o dos ejemplos sobrevivientes.
