20/09/2026
Iluzia blândeții fără limite: o reevaluare psihologică a parentingului contemporan
În ultimii ani s-a schimbat enorm felul în care vorbim despre creșterea copiilor. Și era nevoie. Am început să renunțăm la copilul care trebuie „să știe de frică”, la palma justificată prin „și eu am primit și uite că am crescut bine”, la rușinare și la autoritatea părintelui care nu trebuie explicată niciodată.
Au intrat în vocabularul nostru atașamentul, validarea emoțională, co-reglarea, trauma, respectarea autonomiei copilului și, mai recent, gentle parenting.
Toate acestea au adus ceva valoros. Problema apare când frica de a nu deveni părintele autoritar de altădată îl face pe adult să se teamă să mai exercite autoritatea firească rolului său.
Limita devine negociere. Frustrarea copilului începe să fie tratată ca dovada că limita a fost greșită. Un „nu” trebuie explicat de zece ori, iar dacă reacția copilului este suficient de puternică, decizia se schimbă pentru a restabili liniștea.
Psihologia dezvoltării ne oferă însă o imagine mai complexă.
Copilul are nevoie de căldură, dar și de structură
Începând cu cercetările Dianei Baumrind și dezvoltarea ulterioară a modelelor stilurilor parentale, literatura a diferențiat două dimensiuni importante ale parentingului: responsivitatea și exigența. Responsivitatea se referă la căldură, sensibilitate și disponibilitate față de nevoile copilului; exigența include regulile, monitorizarea, așteptările și limitele comportamentale (Baumrind, 1991).
Stilul autoritativ le combină.
Copilul are voce, poate întreba, poate protesta și poate participa progresiv la deciziile care îl privesc. Adultul rămâne însă responsabil pentru acele decizii pe care copilul, prin vârstă și nivel de dezvoltare, nu este încă pregătit să le poarte singur.
Aici apare una dintre confuziile parentingului contemporan: emoția copilului ne spune ce trăiește copilul; nu stabilește automat ce trebuie să facă părintele.
Un copil de zece ani poate fi sincer furios că trebuie să închidă telefonul la ora stabilită. Furia lui merită recunoscută. Poate spune că este nedrept. Poate trânti ușa.
Regula privind telefonul poate totuși să rămână.
În acest proces se construiește treptat autoreglarea. Copilul descoperă că poate simți o emoție foarte puternică fără ca lumea din jur să trebuiască reorganizată imediat pentru a o face să dispară.
Frustrarea are și ea un rol în dezvoltare
În viața unui copil există o frustrare normală și inevitabilă: trebuie să aștepte, pierde un joc, nu primește lucrul dorit, trebuie să împartă, un coleg nu vrea să se joace cu el, primește o notă care nu-i place.
Încercarea de a îndepărta sistematic asemenea experiențe poate avea efecte diferite de intenția părintelui.
Acest mecanism este foarte bine cunoscut în cercetarea anxietății sub denumirea de parental accommodation — situațiile în care părintele își modifică propriul comportament sau mediul pentru a preveni ori diminua distresul copilului. Acomodarea poate produce o ușurare imediată, dar, în anumite contexte anxioase, poate contribui la menținerea evitării (Thompson-Hollands et al., 2014).
Gândiți-vă la copilul căruia îi este frică să doarmă singur. Părintele rămâne cu el și copilul se liniștește. Este perfect de înțeles.
Dacă însă singura modalitate prin care copilul poate dormi devine prezența permanentă a părintelui, el nu mai are ocazia să descopere treptat: „Mi-a fost frică, am rămas acolo și până la urmă am putut.”
Acesta este unul dintre motivele pentru care psihologia clinică nu tratează evitarea ca pe o soluție universală pentru anxietate.
Nici extrema cealaltă nu funcționează. Literatura arată asocieri între controlul parental excesiv și anxietatea infantilă, iar relația este probabil bidirecțională: comportamentul părintelui influențează copilul, dar un copil anxios poate determina la rândul lui un parenting mai protector și mai controlant.
De fapt, meta-analiza lui McLeod, Wood și Weisz (2007), care a sintetizat 47 de studii, estima că variabilele parentale examinate explicau aproximativ 4% din variația anxietății copilului. Este suficient cât parentingul să conteze, dar mult prea puțin pentru poveștile simpliste în care aproape orice dificultate psihologică a adultului este pusă retrospectiv pe seama mamei sau a tatălui.
Și aici intervine o întrebare esențială: despre ce copil vorbim?
Până aici putem rămâne cu impresia că avem formula: căldură plus limite ferme.
În cabinet însă apare imediat o problemă.
Copiii nu vin cu același sistem nervos.
Un copil poate refuza să facă ceva pentru că testează limita. Altul poate avea dificultăți reale de inhibiție, memorie de lucru, planificare, procesare senzorială sau tolerare a incertitudinii.
Aici neurodivergența schimbă semnificativ discuția despre parenting.
În ADHD, de exemplu, dificultățile de atenție și control comportamental pot face ca o instrucțiune aparent simplă să solicite o combinație dificilă de funcții executive.
Îi spunem copilului:
„Du-te în cameră, strânge jucăriile, pune hainele la loc, pregătește ghiozdanul și vino la masă.”
Douăzeci de minute mai târziu îl găsim jucându-se.
Este foarte ușor să concluzionăm: „Nu mă ascultă.”
Dar sarcina presupunea să țină mai multe instrucțiuni în memoria de lucru, să inițieze activitatea, să-și organizeze pașii, să reziste stimulilor concurenți și să treacă de la o activitate la alta.
Pentru un copil cu ADHD, soluția poate fi foarte concretă:
„Începem cu hainele. Pune-le în coș și după aceea vedem pasul următor.”
Camera tot trebuie strânsă. Am adaptat însă drumul până la rezultat.
Nu este o simplă concesie. Intervențiile comportamentale administrate prin părinți pentru copiii cu ADHD au o bază empirică importantă. O revizuire sistematică și meta-analiză a găsit efecte favorabile asupra simptomelor ADHD și problemelor de conduită, iar cercetări ulterioare asupra componentelor programelor de parent training au identificat valoarea modificării antecedentelor comportamentului și a întăririi comportamentelor dorite (Lee et al., 2014; Leijten et al., 2022).
Când „nu vrea” poate ascunde „îi este foarte greu”
În autism, aceeași prudență devine și mai importantă.
Să luăm un copil care intră într-un supermarket. Lumini puternice, oameni, muzică, cărucioare, mirosuri, anunțuri prin difuzoare. După douăzeci de minute începe să țipe și vrea afară.
Privit exclusiv prin lentila disciplinei, comportamentul poate părea o criză prin care copilul încearcă să obțină ceea ce vrea.
Numai că sensibilitățile senzoriale și intoleranța la incertitudine sunt relevante în autism. Neil, Olsson și Pellicano (2016), studiind copii autiști și copii cu dezvoltare tipică între 6 și 14 ani, au constatat că intoleranța la incertitudine și anxietatea explicau împreună aproximativ jumătate din variația sensibilităților senzoriale raportate în grupul copiilor autiști.
Într-o asemenea situație, reducerea stimulării, anticiparea tranzițiilor, utilizarea unui program vizual sau ieșirea temporară într-un mediu mai liniștit nu trebuie confundate automat cu cedarea în fața copilului.
Aici devine utilă o întrebare simplă din psihologia aplicată:
Ce funcție are comportamentul acesta?
Pentru că două comportamente care arată identic la exterior pot avea mecanisme foarte diferite.
Copilul nu își pune pantofii.
Unul încearcă să prelungească joaca. Altul are dificultăți de tranziție. Altul anticipează cu anxietate locul unde urmează să meargă. Altul poate avea o problemă senzorială legată chiar de încălțăminte.
Dacă răspundem identic tuturor celor patru copii, în cel puțin câteva dintre situații vom trata manifestarea și vom rata cauza.
Fermitatea trebuie să țină cont de capacitatea copilului
Cred că aici putem rafina serios ideea de parenting autoritativ.
Consecvența nu cere ca părintele să reacționeze mecanic la fel indiferent de copil și de situație.
Obiectivul poate rămâne stabil.
Mergem la școală. Ne spălăm pe dinți. Nu lovim. Există o oră de culcare. Nu cumpărăm tot ce vedem într-un magazin.
Drumul poate fi diferit.
Copilul cu ADHD poate avea nevoie de instrucțiuni fragmentate, rutină și suport extern pentru organizare. Copilul autist poate avea nevoie de mai multă predictibilitate și pregătirea tranziției. Copilul cu hipersensibilitate senzorială poate avea nevoie de modificarea mediului. Copilul anxios poate avea nevoie de o apropiere graduală de situația dificilă, având grijă ca adaptarea să nu transforme evitarea în singura strategie disponibilă.
Asta presupune să facem o distincție pe care părinții o găsesc uneori foarte dificilă:
Ce poate copilul să facă singur? Ce poate face cu sprijin? Și ce nu poate încă să facă în condițiile în care îi cer eu?
Un copil neurodivergent nu are nevoie neapărat de mai puține limite. Are adesea nevoie ca limitele să fie mai clare, mai predictibile și mai bine adaptate profilului său de funcționare.
Cam așa zic eu că ar putea arăta în viata reală echilibrul pe care îl căutăm:
Nu avem nevoie să recuperăm parentingul bazat pe frică. Știm suficient astăzi despre dezvoltarea copilului încât să nu confundăm obediența obținută prin teamă cu autoreglarea.
Dar nici o copilărie din care încercăm să eliminăm fiecare frustrare nu pregătește copilul pentru lumea în care urmează să trăiască.
Parentingul bun presupune o muncă mult mai fină.
Să pot suporta furia copilului fără să mă înfurii pentru că este furios.
Să pot valida anxietatea fără să organizez întreaga familie în jurul evitării ei.
Să pun o limită fără să umilesc.
Să observ când un comportament aparent sfidător ascunde o dificultate neurodezvoltamentală.
Să ofer sprijin fără să transform sprijinul într-o dependență permanentă.
Și, pe măsură ce copilul crește, să transfer treptat spre el responsabilitatea pe care înainte o purtam eu.
Poate că una dintre cele mai importante întrebări pe care și le poate pune un părinte atunci când copilul nu face ceea ce îi cere este foarte simplă:
„Nu vrea, nu poate încă sau îi cer în momentul acesta mai mult decât poate duce?”
Răspunsul nu va fi întotdeauna confortabil și nici nu va fi același pentru fiecare copil.
Și tocmai aici parentingul încetează să mai fie o colecție de rețete de pe internet, din cărți de parenting coaching sau alte chestii foarte vandabile și începe să semene cu ceea ce ne arată psihologia dezvoltării: o relație în care căldura, limitele, temperamentul, neurodezvoltarea, mediul și maturizarea copilului trebuie înțelese împreună.
Psy. Drd. Sergiu Sidei
Referințe
Baumrind, D. (1991). The influence of parenting style on adolescent competence and substance use. Journal of Early Adolescence, 11(1), 56–95.
Lee, P.C. et al. (2014). Parenting interventions for ADHD: A systematic literature review and meta-analysis. Journal of Attention Disorders.
Leijten, P. et al. (2022). Which components of parent training work for children with attention-deficit/hyperactivity disorder? A meta-analysis. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
McLeod, B.D., Wood, J.J. & Weisz, J.R. (2007). Examining the association between parenting and childhood anxiety: A meta-analysis. Clinical Psychology Review, 27(2), 155–172.
Neil, L., Olsson, N.C. & Pellicano, E. (2016). The relationship between intolerance of uncertainty, sensory sensitivities, and anxiety in autistic and typically developing children. Journal of Autism and Developmental Disorders, 46, 1962–1973.
Thompson-Hollands, J., Kerns, C.E., Pincus, D.B. & Comer, J.S. (2014). Parental accommodation of child anxiety and related symptoms: Range, impact, and correlates. Journal of Anxiety Disorders, 28(8), 765–773.