22/08/2026
Design mascot TANUKI SONI
------------------
Có một điều thú vị trong nghề thiết kế: đôi khi mình không chỉ vẽ ra một hình ảnh, mà "sinh ra" một nhân vật — thứ sẽ sống lâu hơn cả chiến dịch quảng cáo nó xuất hiện. Tanuki Soni ra đời như vậy.
Dự án bắt đầu khi SJP Connect - thương hiệu kinh doanh dịch vụ viễn thông sim 5G Nhật Bản tìm một gương mặt đại diện. Không phải logo, không phải banner, mà một nhân vật thật sự có thể đứng cạnh khách hàng, mang trong mình tinh thần Nhật Bản mà thương hiệu theo đuổi.
Câu hỏi đầu tiên mình đặt ra: nhân vật này nên là ai? Sau nhiều hướng thử nghiệm, mình chọn gấu chồn tanuki - một hình tượng gắn liền với văn hóa Nhật, vừa dễ thương vừa đủ gần gũi để ai nhìn cũng thấy thiện cảm. Nhưng chỉ dễ thương thôi thì chưa đủ, SJP Connect là thương hiệu công nghệ, nên mình quyết định pha thêm tinh thần robot một chút tương lai, một chút kết nối vào trong dáng hình chú gấu chồn ấy.
Tính cách nhân vật cũng được xây dựng kỹ chứ không phải vẽ đại một khuôn mặt dễ thương rồi thôi. Mình chọn cho Tanuki Soni dáng đứng "chuppi" mũm mĩm, hơi lóng ngóng, biểu cảm có phần ngộ nghĩnh. Chính sự không hoàn hảo đó mới khiến nhân vật có hồn, khác hẳn những mascot công nghệ thường lạnh và xa cách.
Phần việc nhiều nhất, và cũng là phần mình yêu thích nhất, nằm ở giai đoạn phác thảo. Rất nhiều bản vẽ tay đã bị gạch bỏ trước khi tìm ra hướng đúng - so sánh giữa gấu chồn thực tế và dáng robot, thử từng biểu cảm, từng góc nhìn. Sau khi chọn được phiên bản ưng ý, mình chuẩn hóa lại toàn bộ tỷ lệ nhân vật trên bản turnaround 3 góc, rồi mới lên màu hoàn chỉnh , toàn bộ vẫn là một tác phẩm 2D, từ nét vẽ tay đến bản màu cuối cùng.
Để khách hàng dễ hình dung nhân vật sẽ xuất hiện ngoài đời sống thế nào, mình dựng thêm những bản visual minh họa: Tanuki Soni trên móc khóa, trong bộ quà tặng, đứng ở gian hàng sự kiện, hay hóa thân thành gấu bông. Đây là những bản đề xuất hình dung ứng dụng, giúp cả hai bên cùng thấy trước "đời sống" của nhân vật trước khi bước vào sản xuất thật.
Nhìn lại cả hành trình, từ vài nét chì thử nghiệm đến một nhân vật có tên, có tính cách, có thể xuất hiện ở bất cứ đâu — với mình đó luôn là phần thưởng lớn nhất của nghề thiết kế mascot. Không phải vẽ đẹp là xong, mà là tạo ra một ai đó khiến người ta muốn nhớ.
