03/10/2025
¿𝗘𝘀 𝗩𝗶𝗮𝗯𝗹𝗲 𝗖𝘂𝗹𝘁𝗶𝘃𝗮𝗿 𝗕𝗮𝘀𝗮 𝗲𝗻 𝗠é𝘅𝗶𝗰𝗼?. 𝗖𝗹𝗮𝘃𝗲𝘀 𝗽𝗮𝗿𝗮 𝗜𝗻𝘃𝗲𝗿𝘀𝗶𝗼𝗻𝗶𝘀𝘁𝗮𝘀.
𝘌𝘯 𝘶𝘯 𝘻𝘰𝘯𝘢 𝘨𝘳𝘪𝘴 𝘭𝘦𝘨𝘢𝘭 𝘺 𝘤𝘰𝘯 𝘳𝘪𝘦𝘴𝘨𝘰𝘴 𝘦𝘴𝘵𝘳𝘢𝘵é𝘨𝘪𝘤𝘰𝘴: 𝘭𝘰 𝘲𝘶𝘦 𝘵𝘰𝘥𝘰 𝘪𝘯𝘷𝘦𝘳𝘴𝘪𝘰𝘯𝘪𝘴𝘵𝘢 𝘥𝘦𝘣𝘦 𝘦𝘷𝘢𝘭𝘶𝘢𝘳 𝘢𝘯𝘵𝘦𝘴 𝘥𝘦 𝘢𝘱𝘰𝘴𝘵𝘢𝘳 𝘱𝘰𝘳 𝘦𝘭 𝘣𝘢𝘴𝘢 (𝘗𝘢𝘯𝘨𝘢𝘴𝘪𝘶𝘴 𝘴𝘱.) 𝘦𝘯 𝘔é𝘹𝘪𝘤𝘰.
La acuicultura se ha convertido en uno de los sistemas de producción de alimentos de más rápido crecimiento en todo el mundo, ofreciendo oportunidades para la seguridad alimentaria, la generación de empleo y el desarrollo económico de regiones y países.
Entre las muchas especies cultivadas en el mundo, el basa (Pangasius hypophthalmus) ha ganado popularidad debido a su rápido crecimiento, adaptabilidad y bajos costos de producción, particularmente en el sudeste asiático.
Este ensayo evalúa algunos aspectos importante sobre la viabilidad del cultivo de basa en México y plantea consideraciones biológicas, ambientales, legales y de mercado.
𝗟𝗮 𝗽𝗿𝗼𝗱𝘂𝗰𝗰𝗶ó𝗻.
El basa ha llamado la atención de los productores debido a que presentan algunos indicadores productivos y biológicos mejores que los de la tilapia, cuyo cultivo se ha generalizado a nivel mundial.
El basa presenta un crecimiento mas rápido que la tilapia y alcanza mayor tamaño, presenta un mayor rendimiento en la conversión de pescado entero a filete, y es más resistente a condiciones de baja calidad de agua y cultivos intensivos, entre otras cosas.
Sin embargo su reproducción es mas compleja que la de la tilapia y se considera más susceptible a enfermedades. Asimismo se debe considerar que el país no cuenta con una cadena de valor para el basa, por lo que el abasto de alevines es inexistente y no se cuenta con recurso humano capacitado para manejar esta especie.
𝗟𝗮 𝗶𝗻𝘀𝗲𝗴𝘂𝗿𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗷𝘂𝗿í𝗱𝗶𝗰𝗮.
En México la legalidad del cultivo comercial de basa se encuentra en una “zona gris”.
Existen permisos de introducción y producción pero solo con fines ornamentales, sin embargo la situación legal del cultivo comercial para consumo de esta especie se encuentra en cierta forma indefinida.
La “zona gris” se origina en el hecho de que en lugar de que exista una prohibición legal vinculante, la situación se maneja a través de recomendaciones y advertencias por parte de autoridades como la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (CONAPESCA). Aunque estos comunicados tienen un peso institucional, no son documentos legales con la fuerza de una ley o una Norma Oficial Mexicana (NOM).
La preocupaciones más importantes de las autoridades, y que da lugar a estas recomendaciones, es que el basa se considera una especie potencialmente invasora en México.
Si se libera en los ecosistemas naturales, podría competir con los peces nativos por alimento y hábitat, amenazando la biodiversidad y alterando los equilibrios ecológicos. A pesar de esto, algunos promotores argumentan que la especie, si bien es exótica, no es invasora, lo que abre el debate y la posibilidad de continuar con el cultivo.
Sin embargo, debemos considerar que México ha tenido cuando menos dos antecedentes de especies de peces invasoras que han causado afectaciones importantes (no solo ambientales sino también económicas) en los ecosistemas donde se han desarrollado: el pez diablo (Hypostomus sp.) en cuerpos de agua dulce, y el pez león ( Pterois sp. ) en el caribe mexicano.
Estos antecedentes han prendido las alarmas de las autoridades y organizaciones de la sociedad civil con respecto a este peligro, lo cual incrementa substancialmente las probabilidades de que en cualquier momento se genere la normatividad que prohíba en forma contundente el cultivo de basa en el país.
La situación en México no es única. En otros países, como Colombia, se ha enfrentado una discusión similar sobre la legalización de la producción de basa, con un conflicto entre quienes defienden la acuacultura comercial y quienes señalan los riesgos ecológicos.
𝗘𝗹 𝗴𝗿𝗮𝗻 𝘁𝗲𝗺𝗮: 𝗲𝗹 𝗺𝗲𝗿𝗰𝗮𝗱𝗼.
Normalmente al evaluar el destino de sus recursos, los inversionistas estudian las alternativa de “atrás para adelante”, esto es, el primer tema es la caracterización del mercado, ya que si este no existe, o no presenta las características adecuadas, todo lo demás pierde sentido.
México es un gran importador de filete de basa congelado, principalmente de Vietnam, por lo que se podría considerar que ya existe un mercado establecido en el país. Sin embargo, debemos de ser mas específicos, ya que el producto y nicho de mercado es muy específico: filetes congelados para el mercado institucional.
Si un inversionista pretende incursionar en dicho mercado deberá considerar una inversión muy considerable para poder alcanzar los volúmenes de producción que justifiquen la operación de la planta procesadora y que permita atender con constancia los pedidos de los clientes institucionales. Hay que considerar que en este momento no existe producción de basa en México por lo que consolidar volumen de otros productores mas pequeños no es una opción.
Adicionalmente, es importante estar consciente que la demanda de basa importada se basa en sus bajos precio resultado de los costos de producción extremadamente bajos en Vietnam, donde las economías de escala, la infraestructura establecida y los bajos costos laborales hacen que la competencia local sea un desafío. A menos que los productores mexicanos logren eficiencias similares, la basa cultivada en el país puede tener dificultades para competir en precio con los productos importados.
En el caso de la tilapia, que también enfrenta el reto de grandes volúmenes de importación, los productores nacionales han podido vender su producción en los mercados regionales y locales, no tanto los institucionales. Los mercados locales de tilapia favorecen el consumo de tilapia entera eviscerada, no tanto el filete, por lo que es un nicho que les permite tener más margen de acción contra los filetes importados.
Esta situación no existe en el caso de los bagres en México (siendo el basa un tipo de bagre). En México, por razones culturales, el consumo de bagre entero, o en otras presentaciones que no sea filete, no es realmente significativo.
La producción de bagre en México en 2024 fue de 2,721 t, lo cual representa apenas el 0.13% de la producción pesquera y acuícola del país. De ese total, el 40%, es decir 1,081 t, fueron producidas por acuacultura, representando el 0.3% de la producción acuícola nacional. Esto nos indica que en realidad no existe una demanda significativa de bagre que fomente su producción.
Al no existir una demanda local y regional para bagre, las probabilidades de éxito para los pequeños y medianos inversionistas son muy limitadas. Desarrollar este mercado sería también muy difícil ya que las barreras para ellos serían de carácter cultural que son difíciles, y lentas, de cambiar.
𝗖𝗼𝗻𝗰𝗹𝘂𝘀𝗶ó𝗻.
Reconozco que para definir con certeza la viabilidad del cultivo de basa en México se requeriría un análisis mas amplio y profundo. Sin embargo hemos analizado tres aspectos fundamentales que considero tienen un peso específico muy importante: el aspecto productivo, seguridad jurídica y mercado.
Considero que los argumentos expresados muestran que México no es, en este momento, un lugar favorable para realizar inversiones para el cultivo de basa debido a: 1) La inseguridad jurídica existente resultado de una normatividad ambigua y que puede definirse en contra de la inversión en cualquier momento y 2) La existencia de un mercado de filetes que requiere de grandes inversiones para poder entrar a él y 3) La inexistencia de mercados locales y regionales debido una falta de cultura de consumo de bagre.
Es por esto que, en lo personal, considero que la relación riesgo/beneficio no es favorable para inversiones en este campo.
Por lo tanto, por la relación riesgo/beneficio que presenta esta actividad, en lo personal considero que la acuicultura de basa en México no es la opción de inversión más conveniente en la actualidad.
Como alternativas, desde mi perspectiva, la tilapia se destaca como una opción más probada y menos riesgosa. La tilapia ya está bien establecida en México, con cadenas de producción desarrolladas, familiaridad con el mercado y menos riesgos ecológicos. Además, la tilapia disfruta tanto del consumo interno como de las oportunidades de exportación, especialmente a los Estados Unidos, y los requerimientos de inversión inicial pueden ser moderados.
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Este artículo fue originalmente publicado en Panorama Acuícola Magazine Sep-Oct 2025:
https://panoramaacuicola.com/2025/09/08/es-viable-cultivar-basa-en-mexico-claves-para-inversionistas/?utm_source=Bolet%C3%ADn+semanal+de+PAM&utm_campaign=ddb6679d8f-EMAIL_CAMPAIGN_2025_01_13_08_29_COPY_01&utm_medium=email&utm_term=0_-2b5e466766-170451715&mc_cid=ddb6679d8f&mc_eid=f4e8dd273d
